Estudio.
Investigadores determinaron la causa de muerte de más de un millón y medio de peces en el Embalse del río Tercero
Se debe a una enfermedad denominada Saprolegniasis que afecta casi exclusivamente a una mojarra que es muy abundante. El informe preliminar fue elaborado por profesionales de la Facultad de Agronomía y Veterinaria, de la UNRC, y del Instituto de Ciencias Veterinarias (INCIVET-CONICET). Los detalles.
Profesionales del Servicio de Ecología y Acuicultura de la Facultad de Agronomía y Veterinaria (FAV) de la Universidad Nacional de Río Cuarto (UNRC), y del Instituto de Ciencias Veterinarias (INCIVET-CONICET), junto a una ONG y otras instituciones, determinaron que la causa de muerte de más de un millón y medio de peces del Embalse del río Tercero, en la provincia de Córdoba, se debió a una enfermedad denominada Saprolegniasis.
Miguel Mancini, responsable del Servicio de Ecología y Acuicultura de la FAV, señaló que el estudio fue encargado el 16 de septiembre a la UNRC y al INCIVET por parte del licenciado Miguel Magnasco, subsecretario de Biodiversidad del Ministerio de Ambiente y Economía Circular de la Provincia. Y que a través de la Fundación Río Ctalamochita, que la elevó oportunamente, se iniciaron los estudios correspondientes.
Según el investigador, se llevaron a cabo dos muestreos de campo. El primero el 17 de septiembre, y el segundo el 27 del mismo mes paraefectuar un recuento estandarizado de peces de las diferentes especies afectadas en nueve sitios que incluyeron 17 registros.
En tanto,desde el 24 de septiembre y hasta el 9 de octubre, inclusive, colaboradores del perilago efectuaron 35 mediciones periódicas en tres áreas del embalse, las cuales continúan.
Los principales trabajos complementarios realizados fueron:
- Captura de peces vivos-moribundos mediante redes de arrastre y de mano
- Determinación de las tasas de morbilidad y letalidad
- Observación de signos clínicos
- Identificación in situ y en laboratorio de los potenciales agentes etiológicos
- Realización de un estudio histopatológico
- Evaluaciones in situ del agua y toma de muestras de plancton
- Recopilación de información en la zona de estudio y revisión bibliográfica de antecedentes de casos similares
Los estudios en el Embalse del río Tercero
Mancini dijo que en los distintos estudios en el Embalse del río Tercero se observaron in situpeces muertos de las especies conocidas como tararira, vieja del agua, dientudos, bagre negro, sabalito, palometa, chanchita, tosquerito, pejerrey, carpa y mojarras denominadas cola roja y mojarrón. Estas últimas pertenecientes al género Psalidodon, siendo el mojarrón, la especie más afectada en la presentación de los signos de la enfermedad.
En el sector evaluado, comprendido entre la zona de Hoteles (32º13’23.9’’S – 64º26’04.8’’W) y el club Santa Rosa (32º11’48.9’’S – 64º29’51.6’’W), que incluyó el lóbulo este y parte del oeste, se estimó una cantidad superior a un millón y medio de peces muertos desde el inicio de la mortandad.
Del recuento total de 9780 peces muertos observados a campo, las mojarras representaron el 98,35%. La tasa de morbilidad, es decir, la cantidad de ejemplares enfermos sobre el total evaluado fue del 97,1%. La tasa de letalidad -peces muertos con respecto a los enfermos- fue del 100%. En promedio, la longitud total de 35 mojarrones analizados fue de 10,7 centímetros.
Mapa. Delimitación de la zona de estudio (Incivet-UNRC).
Los ejemplares afectados presentaron alteraciones del desplazamiento, letargia, natación errática y lesiones típicas en la piel, que alcanzaron en algunos casos más del 25% de la superficie corporal, en uno o ambos flancos y en especial, en la mitad posterior del cuerpo.
Córdoba. Recuento de peces muertos en sectores del Embalse del río Tercero (Incivet/UNRC).
En algunos peces se observó también erosión de aletas y pequeñas zonas hemorrágicas. “Se identificó morfológicamente al oomyceto del género Saprolegnia, considerado un pseudohongo, como el principal agente etiológico que causó graves lesiones en piel”, describió Mancini.
Córdoba. Recuento de peces muertos en sectores de Rumipal (Incivet/UNRC).
Sobre la Saprolegniasis
La enfermedad que causó la mortandad de peces es la Saprolegniasis. Se trata de “hongos” que están presentes en el agua de forma natural y que pueden afectar a peces por diferentes causas.
Esa enfermedad ya ha sido investigada y confirmada por el equipo de la UNRC en otros embalses de la provincia de Córdoba.
En 2022, en el embalse Los Molinos, se registró un cuadro muy similar, estudiado también por el mismo grupo de investigadores, quienes confirmaron mediante análisis molecular a la especie Saprolegnia parasítica.
“A la histopatología se observó amplia necrosis tegumentaria con colonización de agentes etiológicos compatibles con estructuras fúngicas”, detalló el investigador. Y prosiguió: “A partir de lesiones de piel y branquias se determinó la presencia de la bacteria Aeromonassp., parásitos protozoos ciliados y monogeneos con prevalencia media y abundancia baja”.
Mediciones y análisis en el Embalse del río Tercero
Según el profesional, diferentes organismos estatales realizan mediciones y análisis del agua del Embalse del río Tercero. Sin embargo, en relación a las variables del agua analizadas in situ, los valores se encontraron dentro de los límites estándares.
“La mortandad no se produjo por falta de oxígeno disuelto del agua, que arrojó valores medios de 10,90 y 9,45 mg/L en ambos muestreos, respectivamente. El zooplancton registró una riqueza de 18 especies.
En algunos ambientes acuáticos de Córdoba la Saprolegniasis se asocia con bajas temperaturas como la del año en curso. La gran cantidad de peces muertos (sábalos y dorados, entre otros) presentes en ríos y lagunas de la provincia, evaluados también por la UNRC y la FRC desde mayo a agosto 2024, refuerza esta hipótesis y el límite de distribución de algunas especies.A la fecha se continúa con la realización de análisis complementarios referidos a la patogenia de la enfermedad, biología del mojarrón y aplicación de modelos de simulación del proceso en un contexto limnológico”, describió Mancini. Y concluyó: “Se remarca que este pez suele alcanzar alta abundancia poblacional, como se observó en el embalse Los Molinos siete meses posteriores a la mortandad de 2022, representando el 89,2 % del total de los peces capturados en un muestreo ictiológico de rutina realizado en la zona litoral”.
Quiénes participaron del estudio
Además del equipo interdisciplinario de la UNRC, participaron integrantes de la FRC, de la Universidad Nacional de La Pampa (UNLPam) y del Laboratorio LASA.
Formaron parte del estudio general: Miguel Mancini (Responsable del Servicio de Ecología y Acuicultura, FAV-UNRC), Gonzalo Varela (Dir. FRC), Claudia Rodríguez (Dir. INCIVET- UNRC-CONICET), María Laura Ramírez (Dir. IMICO UNRC-CONICET), Víctor Salinas, Juan Marzuoli, Claudia Ledesma, Nazarena Solla Pastén, Micaela Ledesma, Santiago Echaniz, Alicia Vignatti y Guillermo Bagnis.
Agradecimientos
Desde la UNRC se agradece al Ministerio de Ambiente y Economía Circular de la provincia de Córdoba; a OMIXOM S.R.L.; APRHI – Recursos Hídricos; Juan Godoy; Miguel Hechem; autoridades del Club Río Tercero y a vecinos del lugar por la información suministrada. Además, se destaca la imprescindible colaboración de Matías Cerutti y Alejandro Soltermann por los continuos y valiosos trabajos de campo realizados.